Fiul lui Noah Ham: o poveste biblică despre un blestem înrudit

Fiii lui Noe sau a Tabelului Națiunilor sunt o listă extinsă de descendenți ai lui Noe, descrisă în cartea "Geneza" a Vechiului Testament și reprezentând etnologia tradițională.

Conform Bibliei, Dumnezeu, întristat de faptele rele pe care o creează omenirea, a trimis o mare inundație, cunoscută sub numele de Inundațiile lumii, la Pământ pentru a distruge viața. Dar a existat un om care se distinge prin virtute și neprihănire, pe care Dumnezeu a decis să îl salveze împreună cu familia sa, astfel încât să poată continua rasa umană. Era al zecelea și ultimul patriarh antediluvian numit Noe. Chivotul pe care la construit pe poruncile lui Dumnezeu de a se salva de inundații a reușit să-și găzduiască familia și animalele de tot felul care au rămas pe Pământ. Avea trei fii născuți înainte de inundații.

După ce apa a plecat, s-au așezat pe pantele inferioare Muntele Ararat, din partea de nord. Noe a început să cultive pământul, a plantat o vie și a inventat vinificația. Odată ce patriarhul a băut o mulțime de vin, sa îmbătat și a adormit. În timp ce se culca minunat și gol în cortul său, fiul lui Noah Ham a văzut acest lucru și ia spus fraților. Sim și Iafet au intrat în cort, întorcându-și fețele și acoperiți pe tatăl lor. Când Noe sa trezit și a realizat ce sa întâmplat, el a blestemat fiul lui Ham, Canaan.

Timp de două milenii, această poveste biblică a provocat numeroase controverse. Care este sensul ei? De ce a blestemat patriarhul nepotul său? Cel mai probabil, ea reflectă faptul că în acele momente în care ea înregistrează, canaaniții (descendenții din Canaan) au fost înrobiți de israeliți. În Evul Mediu Europenii a interpretat povestea ca fiind ceva care Ham este strămoșul tuturor africani, arătând spre caracteristicile rasiale, în special, pe pielea inchisa la culoare. Mai târziu, comercianții europeni și americani de sclavi a folosit povestea biblică pentru a justifica activitățile lor ar fi fiul lui Noe Ham, și urmașii lui au fost blestemat ca rasă degenerată. Desigur, acest lucru este greșit, mai ales că compilatorilor Bibliei nu considera africani negri, nici el, nici Canaan.

Aproape în toate cazurile, numele descendenților lui Noe sunt reprezentați de triburi și țări. Sim, Ham și Japheth personifică cele mai mari trei grupuri de triburi cunoscute autorilor Bibliei. Hama este numit strămoșul popoarelor sudice care au trăit în regiunea Africii, care se învecinează cu Asia. Limbile în care au vorbit au fost numite Hamitic (Coptic, Berber, unele etiopiene).

Potrivit Bibliei, fiul lui Noe Sim este cel întâi-născut și primește o reverență specială pentru că el este strămoșul popoarelor semit, inclusiv evreii. Ei locuiau în Siria, Palestina, Chaldea, Asiria, Elam, Arabia. Limbile cu care au vorbit au fost următoarele: evreiești, aramaice, arabe și asiriene. La doi ani după inundație sa născut al treilea fiu, Arfaxad, al cărui nume este menționat în arborele genealogic al lui Isus Hristos.

Fiul lui Noe Japheth este strămoșul popoarelor nordice (în Europa și Asia de nord-vest).

Până la mijlocul secolului al XIX-lea, povestea biblică a originii popoarelor a fost văzută de mulți ca fiind un fapt istoric, iar astăzi se crede încă ortodocși evrei, unii musulmani și creștini. În timp ce unii cred că masa oamenilor se referă la întreaga populație a Pământului, alții o percep ca un ghid pentru grupurile etnice locale.